Пока все смотрят чемпионат мира, в нашем болоте тоже бушуют футбольные страсти, причем уже несколько лет, и не сказать чтобы от этого было радостно на душе. Повод — многолетние домогательства тренера женской футбольной команды «Thorns» к спортсменками и дальнейшая судьба клуба.

В этом году вышло расследование о сексуальных домогательствах в трех женских командах: портлендской «Thorns», чикагской «Red Stars» и «Racing Louisville». Самое тоскливое, что если почитать список эпизодов из статьи The Athletic, то конкретный эпизод с Полом Райли, протащивщим в Thorns свою любовницу Sinead Farrelly и заигрывавшим с еще несколькими футболистками, это только одна из многих историй, когда US Soccer десять лет упорно закрывала глаза на сообщения о неподобающем поведении тренеров женских футбольных команд.

Когда, наконец, история попала в новости, матчи женской сборной отменили, но портлендские фанаты приходили на матчи Timbers, с плакатами «YOU KNEW» — осуждавшими клубных функционеров и конкретно Меррита Полсона, хозяина обоих клубов (Timbers и Thorns) и футбольного стадиона Providence Park.

Полсона, купившего команды в конце двухтысячных и вложившего миллионы в, вобщем-то, местечковый футбол и отремонтировавшего наш главный стадион, упрекают в сокрытии информации о харассменте Райли в 2015 году и препятствии расследованию в 2022. Он ушел с должности CEO клуба, но фанаты не успокоились и требуют его продать все.

Фанаты, конечно, могут требовать, но пока события развиваются так, что продадут только Thorns, команду выигравшую чемпионат США, и ничего хорошего из этого скорее всего не выйдет, поскольку традиционно женские клубы делят базу с мужскими из экономии. То есть Thorns будут тренироваться где-то в другом месте и непонятно на какие средства. Женский спорт вообще гораздо менее оплачиваем в штатах, и если мой сосед сверху, баскетболист из Trail Blazers легко купил себе пентхаус за три ляма, то условная Бриттани Грайнер едет в Россию зарабатывать на жизнь.

За Thorns обидно еще и потому, что получается, что как и в скандале с Мэгги Николс, ставшей героиней фильма «Athlete A» о сексуальных домогательствах в USA Gymnastics, они пострадают дважды — сначала от упырей тренеров и функционеров, а потом от продажи.

Это весной, моя соседка Бет, с которой мы ходили на футбол последний раз, однажды похвасталась мне, что в юности активно играла в футбол в Алабаме, а потом, когда речь зашла о Thorns, тихо добавила, что тренер ей тоже предлагал придти «отобраться» к нему домой.

И замолчала.