Мой сосед Сандип, расслабленный богач зрелых лет, давно почивающий на лаврах корпоративного консультанта, выбросил стопку книг. Литература в штатах неприлично дорога, посему я завело привычку копаться в нашей помойной библиотеке, а также принимать активное участие в ее пополнении. В вышеупомянутой стопке нашлась «София из Кремниевой Долины»/ «Мудрость Кремниевой Долины» (Sofia of Silicon Valley) by Anna Yen, с автографом автора.

Так как поливание грязью долины это мой любимый конек, то мимо пройти было невозможно. Книга оказалась сродни «Uncanny Valley» by Anna Wiener, такая же дрянная и пошлая (ее даже продать обратно в магазин не вышло), но как мы знаем, из любого социального явления, пусть даже из низкопробной литературы можно извлечь крупицы занимательного.

Обе книги, и Винер и Йен вращаются вокруг одной и тоже же типичной героини — юной девушки которая строит карьеру в ныншеней технологической мекке. София Янг, героиня Йен лично мне по душе гораздо больше, поскольку «Мудрость Кремниевой Долины» (или как там правильно) на самом деле подкрашенная и завуалированная биография, а биография у автора куда как занимательнее (она была топ менеджером у Стива Джобса и Илона Маска), чем унылая сотрудница техподдержки Анна Винер.

В дополнение к этому, София Янг не стесняется своего желания заработать денег («I am going to be fucking rich!» — провозглашает главная героиня, переходя к Илону Маску) и прилагает все силы к этому, занимая должность директора по общению с инвесторами. И тут начинается самое интересное. А именно описание бизнес-модели по которой в Долине происходило и происходит зарабатывание денег. Вернее не так, зарабатывание БОЛЬШИХ ДЕНЕГ.

Только «дурачки» думают что для зарабатывания денег нужно устроиться на работу в FAANG где тебя выжмут досуха и после этого можно жить на пенсии в каком-нибудь дешевом городишке в Мидвесте, потому что на побережье невыносимо дорого (я, как унылый инженер как раз отношусь к этой категории).

По-настоящему юркие граждане отрывают стартап и либо удачно продают его большой корпорации за многаденег, либо успешно развиваются и выходят на биржу через процедуру первичного публичного размещения акций (IPO — initial public offering), превращаясь и частной компании в публичную и гребя деньги лопатой, если повезет.

Я в вопросах корпоративных финансов и особенно IPO — невежда, причем невежда сознательно, хотя бы потому что случаев когда малоизвестный стартап превращается в успешную публичную компанию — примерно как в лотерею выиграть. И сравнение с лотерей не так уж странно — в рулетку подобного «инвестирования» играют тысячи, и хорошо если ты какой-нибудь президент Softbank Масаеси Сон, у которого есть лишний миллиончик другой на сдачу и орава корпоративных юристов и биржевых аналитиков, однако же история с крахом WeWork при попытке IPO как бы намекает нам что и богатеи еще как ошибаются.

Пресловутый венчурный бум 2010х — это явление не удивительное, но все равно завораживающее — особенно тем, что развивается в тех же местах и по тем же законам что и Золотая Лихорадка в середине девятнадцатого века. Все те же странные люди со всех концов света, все то же желание жить в бараке и претерпевать за безбедное будущее.

Неожиданно появилась возможность быстро разбогатеть, но теперь золото не золото, а мета-золото, это деньги инвесторов повершивших в технологическое чудо гиперболоида инженера Гарина, только нынче гиперболоид — это код на Питоне, обрабатывающий большие массивы данных и выглядящий как волшебное зеркало из сказки о Снежной Королеве. Зеркало, обладание которым превратит доллар в тысячу, потому что другие будут хотеть заплатить за это зеркало еще больше. Магия этого зеркала теперь называется tech (technology) и чем непонятнее, как она работает, тем привлекательнее, такова уж тяга людская верить в чудеса.

И тут тот, у кого родители отнесли деньги в МММ (как мои) или там, Властелину, должен почувствовать некоторое ощущение deja vu 🙂

Примеров того как стартап-карета превратилась в тыкву не дойдя до финиша масса — WeWork, совершенно эпичный провал Theranos современной технозолушки Элизабет Холмс, но и после финиша порой выясняется что король-то голый, то бишь какой-нибудь Netflix, упорно (как и WeWork) продвигавший себя как технологический стартап, испытал рекордное падение акций, стоило только отчитаться о падении числа пользователей, то есть оказался просто большой медиа-компанией, которая приносит деньги, но не так быстро и не так много, как хочется верящим в магию гугла, или так фейсбука.

Монетизированные ожидания, пожалуй, самая непостоянная вещь на свете, кто хоть раз обжигался на торговле опционами на бирже, знает это очень хорошо =)